Exemple de scénario : la mise en forme, scène par scène

Un scénario se lit avant de se juger, et il se lit vite parce que sa mise en forme est toujours la même. Cette forme n'est pas une convention esthétique : elle rend une page à peu près égale à une minute de film, ce qui permet à un lecteur d'estimer une durée en soupesant une liasse. Un texte mis en page librement perd cette propriété, et se fait repérer avant d'être lu.

Les cinq éléments d'une page de scénario

• L'en-tête de scène. En majuscules, sur une ligne : intérieur ou extérieur, le décor, le moment de la journée. « INT. SALON DE LA MAISON - JOUR ». C'est ce qui permet le dépouillement, et donc le plan de travail.
• L'action. Au présent, à la troisième personne, sur toute la largeur. On y écrit ce qui se voit et ce qui s'entend, jamais ce qu'un personnage pense.
• Le nom du personnage. En majuscules, centré, au-dessus de sa réplique. À sa première apparition, l'action donne son âge et un trait en deux mots, pas une biographie.
• Le dialogue. Dans une colonne plus étroite, sous le nom.
• La didascalie. Entre parenthèses, sous le nom, pour une indication de jeu brève. À utiliser rarement : la plupart du temps, si le jeu a besoin d'être expliqué, c'est la réplique qu'il faut réécrire.

Le tout en police à chasse fixe, taille 12, ce qui est la raison technique de la règle « une page, une minute ».

Les erreurs qui se voient à la première page

• Écrire ce qui ne se filme pas. « Il se souvient de son enfance » n'est pas filmable. Ce qui est filmable, c'est ce qu'il regarde, ce qu'il fait de ses mains, ce qu'il ne dit pas.
• Indiquer les plans. Les valeurs de cadre et les mouvements de caméra n'appartiennent pas au scénario, sauf quand ils portent le récit. Ils vont dans le découpage.
• Des scènes sans en-tête ou avec des en-têtes fantaisistes. Le dépouillement devient impossible, et avec lui le plan de travail et le budget.
• Numéroter les scènes trop tôt. On numérote au moment du tournage, une fois le texte figé ; renuméroter à chaque réécriture désynchronise tous les autres documents.
• Des blocs d'action de dix lignes. Trois ou quatre lignes maximum, puis un retour. Une page dense se lit deux fois moins vite, et le lecteur d'une commission en a trente autres.

Ce que contient le fichier

Si vous cherchez à lire de vrais scénarios de long-métrage, les bibliothèques en ligne de scénarios publiés en donnent des centaines, et c'est le meilleur apprentissage de la forme. Ce fichier-ci sert à une chose : partir d'une page correctement mise en forme plutôt que d'un document vide.

Le scénario est aussi la pièce centrale du dossier de production, où il va en annexe, derrière le pitch, le synopsis et les notes d'intention.